«George McLaurin», El primer hombre negro admitido en la Universidad de Oklahoma.

George W. McLaurin nació el 16 de septiembre de 1887 y murió el 4 de septiembre de 1968. Él fue un profesor estadounidense y el primer afroamericano en asistir a la Universidad de Oklahoma.

George McLaurin, el primer hombre negro admitido en la Universidad de Oklahoma en el año 1948 se vio obligado a sentarse en una esquina lejos de sus compañeros blancos. Cabe recalcar que también se convirtió tiempo después en profesor de esa misma universidad.

El 29 de septiembre de 1948, un tribunal federal dictaminó que la negativa de la Universidad de Oklahoma a admitir a McLaurin era inconstitucional. Para cumplir con las leyes de segregación, el presidente de la universidad, George Lynn Cross, organizó que las clases de McLaurin se llevaran a cabo en aulas con antesala: de esta manera, McLaurin podía sentarse lejos de los estudiantes blancos mientras seguía asistiendo a todas sus clases.

Otras acomodaciones especiales que fueron creadas para continuar la segregación incluyen áreas especiales para sentarse en la cafetería y eventos deportivos, y baños separados. En represalia por estas condiciones, McLaurin presentó una demanda en la que afirmaba que estas condiciones lo privaban de la igualdad. El Tribunal de Distrito no estuvo de acuerdo con su argumento y denegó su moción debido a que la segregación racial es una «política social profundamente arraigada en el estado de Oklahoma».

Posteriormente, McLaurin volvió a plantear su caso, pero esta vez apeló a la Corte Suprema de Estados Unidos. Esto comenzaría la línea de tiempo de la demanda McLaurin v. Regentes del Estado de Oklahoma para la Educación Superior.

Estas son sus palabras:

«Algunos colegas me miraban como si fuera un animal, nadie me daba una palabra, los maestros parecían que ni siquiera estaban ahí para mí, ni siempre tomaban mis preguntas. Pero me dediqué tanto que después, empezaron a buscarme para darles explicaciones y aclarar sus preguntas».